Holter
El Holter es un dispositivo electrónico portátil que permite la monitorización continua del ritmo cardíaco de forma ambulatoria, es decir, sin necesidad de que el paciente permanezca hospitalizado. Su uso facilita el registro continuo del electrocardiograma en el entorno habitual del animal, lo que reduce su estrés y permite obtener una información más representativa de su actividad eléctrica cardíaca.
El dispositivo recibe su nombre del biofísico estadounidense Norman J. Holter, quien lo desarrolló en la década de 1940.
Ventajas del Holter en perros y gatos frente al electrocardiograma convencional
A diferencia del electrocardiograma de superficie convencional, el Holter permite registrar la actividad eléctrica del corazón durante periodos prolongados
En el Hospital Veterinario Puchol, disponemos de dispositivos con capacidad de grabación de hasta 7 días, lo que incrementa significativamente las probabilidades de detectar arritmias paroxísticas o facilita el estudio de episodios de colapso.
Indicaciones del uso del Holter veterinario
1- Estudio de episodios de colapso
- El Holter permite identificar si los episodios de colapso tienen una etiología cardíaca, como síncope por arritmias, diferenciándolos de causas neurológicas o sistémicas.
2- Análisis de diferentes arritmias
- Permite un estudio preciso de arritmias supraventriculares, ventriculares y bradiarritmias, valorando su frecuencia, duración, periodicidad y posible relación con la actividad del paciente o aparición de signos clínicos.
3- Valoración de eficacia del tratamiento antiarrítmico
- La eficacia del tratamiento antiarrítmico (como el control de la fibrilación atrial) debería evaluarse con un Holter de al menos 24 horas. La monitorización en consulta es breve y puede verse afectada por factores externos que enmascaren o alteren el patrón arrítmico.
4- Cribado de cardiomiopatías hereditarias
- Se utiliza para el screening de cardiomiopatías hereditarias en perros y gatos con predisposición racial (ej. cardiomiopatía dilatada en Dóberman, cardiomiopatía arritmogénica en Bulldog Inglés) y para detectar arritmias ventriculares hereditarias como las que afectan al Pastor Alemán.
5- Seguimiento de pacientes con marcapasos
- Aunque los marcapasos modernos incluyen telemetría, el Holter permite correlacionar el ritmo cardíaco con la actividad física y síntomas del paciente, siendo clave para detectar fallos de captura o registro.
¿Cómo se coloca el Holter en un perro o un gato?
El sistema Holter consta de una grabadora digital de pequeño tamaño conectada al paciente mediante cables y electrodos adhesivos colocados sobre el tórax. Estos electrodos captan la señal eléctrica del corazón y la transmiten al dispositivo, que la almacena de forma continua durante el período de monitorización.
Holter de revisión en un paciente felino
Colocación de electrodos en un paciente canino
Tal y como podemos observar en el vídeo, el Holter se posicionaría de la siguiente manera:
- Es fundamental contar con un excelente contacto entre los electrodos y la piel, esto permitirá una grabación de alta calidad tanto durante los períodos tranquilos como los episodios de mayor excitación.
- El rasurado del pelo deberá realizarse a ambos lados del tórax, caudal a los codos y ocupando el área suficiente para posicionar los parches. Previamente, las zonas donde se pondrán los electrodos adhesivos deben ser desengrasadas adecuadamente con productos desengrasantes como, por ejemplo, el alcohol.
- La cantidad y ubicación de los electrodos en un Holter puede variar según el modelo y el tipo de derivaciones. En veterinaria, el sistema más usado es el ortogonal bipolar no corregido, que utiliza tres derivaciones llamadas X, Y y Z.
- Cada una capta la información del corazón desde un plano diferente del cuerpo: frontal, sagital y horizontal. Este sistema permite obtener un registro completo de la actividad eléctrica cardíaca desde distintas perspectivas, lo que facilita una interpretación más precisa de los resultados.
- Recomendamos utilizar una camiseta ajustada que ayude a recoger los cables, junto con un chaleco específico para Holter. Actualmente, existen múltiples modelos disponibles en el mercado.
- La grabadora se fija posteriormente sobre el lomo del paciente, asegurándola con una venda cohesiva para garantizar su estabilidad durante el registro.
- Finalmente, se programa el monitor Holter, especificando la duración de la grabación según las horas requeridas y el tipo de dispositivo disponible.
- Es fundamental que el tutor lleve un diario con las actividades que realiza el perro o gato durante el periodo de registro. Este diario debe adjuntarse al examen para una correcta interpretación.
Vídeo de colocación de Holter en perros y gatos
TACOGRAMA DE LA MONITORIZACIÓN HOLTER
Una vez finalizada la grabación, los datos se transfieren a un software específico (cada grabadora dispone de un software de lectura). Una vez obtenido el informe (24-48horas), será analizado por parte de un cardiólogo experto.
En la parte superior observamos el tacograma de la monitorización Holter mostrando la distribución de los latidos a lo largo del día. Las horas del día corresponden al eje de coordenadas y la frecuencia cardíaca e intervalos RR se representan en el eje de abscisas.
En la parte inferior observamos el trazado electrocardiográfico de la monitorización (N: latido sinusal)
Conclusión: El valor del Holter en la cardiología veterinaria
Concluimos que la monitorización Holter se ha convertido en una herramienta indispensable de la cardiología veterinaria en los últimos años, ofreciendo un diagnóstico más preciso y una mejor comprensión de las alteraciones del ritmo cardíaco en nuestros pacientes.
Su uso adecuado permite diagnósticos más precisos y facilita la monitorización de los pacientes con arritmias.
¿Cómo realizar un HOLTER en el Hospital Veterinario Puchol?
El Holter es una herramienta que se incluye de forma rutinaria en nuestro Servicio de Cardiología tanto para pacientes remitidos como pacientes del propio centro.
Algunos pacientes que se derivan a la consulta de cardiología, pueden necesitar la monitorización Holter, y nuestras cardiólogas se encargan de la colocación, seguimiento e interpretación de la prueba, así como de las conclusiones clínicas para el paciente.
