Golpe de calor en perros y gatos Indicaciones para prevenir

¡Llegó el verano!

A pesar de ser una estación muy deseada por todas las personas, el verano conlleva un importante riesgo para nuestras mascotas: ¡El golpe de calor en perros y gatos!

En este artículo, profundizaremos en qué es el golpe de calor, cómo prevenirlo y qué hacer si ocurre. Además, brindaremos consejos útiles para que tú y tu mascota disfruten de un verano seguro y divertido juntos.

 

🚨 URGENCIAS 24H: Si crees que tu mascota está sufriendo un golpe de calor AHORA, no le des agua helada y llama de inmediato al 912900640 o acude a nuestro hospital en Madrid🚨

 

¿Qué es el golpe de calor?

El golpe de calor es una condición grave que ocurre cuando la temperatura corporal de un perro o gato supera los 40ºC. Esto puede pasar en condiciones de extremo calor y humedad elevada.

A diferencia de los humanos, los perros no sudan por toda la piel, sino que regulan su temperatura a través del jadeo y con pequeñas glándulas en las almohadillas, sin embargo, este proceso de regulación es lento y puede no ser suficiente para reducir y controlar su temperatura de una forma eficaz.

Es importante tener en cuenta que el golpe de calor se considera una emergencia veterinaria, ya que puede ser mortal en tan solo 15 minutos. Según los estudios realizados, alrededor del 40% de los animales que sufren un golpe de calor tienen posibilidades de fallecer. Por lo tanto, la prevención es fundamental.

Existen varios factores que pueden contribuir al desarrollo del golpe de calor en nuestras mascotas:

1. Ambiente caliente y húmedo: Las altas temperaturas combinadas con una humedad elevada dificultan la disipación del calor.
2. Exposición al sol: Los perros expuestos al sol directo durante largos períodos de tiempo son más propensos al golpe de calor, ya que absorben el calor radiante del sol.
3. Ejercicio extenuante: El ejercicio vigoroso en condiciones de calor puede generar un exceso de calor interno en los perros y dificultar su capacidad para enfriarse adecuadamente.
4. Razas susceptibles: Algunas razas, como las braquicefálicas (bulldogs, carlinos, bóxers), tienen una mayor predisposición al golpe de calor debido a su anatomía de vías respiratorias más estrechas, lo que dificulta aún más el proceso de enfriamiento.

 

Golpe de calor en perros

Detectar un golpe de calor en perros y gatos puede ser crucial para actuar de manera rápida y efectiva. Los síntomas en el perro pueden variar en intensidad, pero generalmente incluyen una combinación de signos que son fácilmente identificables si prestas atención a tu mascota. Es importante conocer estos síntomas para poder intervenir antes de que la situación empeore.

Síntomas del golpe de calor en perros

1. Jadeo excesivo y dificultad para respirar: El jadeo es una forma común de que los perros regulen su temperatura corporal, pero el jadeo constante e intenso puede indicar un problema grave.
2. Salivación excesiva: Puede observarse saliva espesa y pegajosa.
3. Debilidad y letargo: El perro puede parecer más cansado de lo normal, mostrando falta de energía y dificultad para moverse.
4. Incoordinación: Pérdida de equilibrio o movimientos descoordinados.
5. Vómitos o diarrea: A veces acompañados de sangre.
6. Encías y lengua de color rojo intenso o pálido: Un cambio en el color puede indicar una mala circulación sanguínea.
7. Temperatura corporal elevada: La temperatura de un perro en golpe de calor suele superar los 40ºC (104ºF).

 

Golpe de calor en gatos

Al igual que en los perros, el golpe de calor en los gatos es una emergencia veterinaria. Sin embargo, los síntomas pueden ser menos obvios ya que los gatos tienden a esconder el malestar. Aquí hay algunos signos a tener en cuenta:

1. Jadeo intenso: Aunque los gatos jadean menos que los perros, el jadeo es un signo claro de que están sobrecalentados.
2. Inquietud o letargo: Un gato que parece agitado o, por el contrario, inusualmente tranquilo puede estar en peligro.
3. Encías y lengua rojas o pálidas: Al igual que en los perros, un cambio de color en las mucosas es un síntoma preocupante.
4. Salivación excesiva: Los gatos pueden babear más de lo habitual.
5. Vómitos o diarrea: También pueden ocurrir en gatos con golpe de calor.
6. Aumento de la temperatura corporal: La temperatura normal de un gato es entre 37.5 y 39.2ºC (99.5-102.5ºF). Un aumento por encima de este rango es alarmante.

 

¿Cómo se puede prevenir el golpe de calor en perros y gatos?

Para evitar el golpe de calor en perros y gatos debemos tener presente ciertas precauciones que ayuden a regular la temperatura corporal de nuestras mascotas. Aquí te explicamos cómo puedes ayudarles a mantenerse frescos durante los meses calurosos:

1. Conoce a tu mascota: Todos los perros y gatos están expuestos al riesgo de sufrir un golpe de calor, pero hay ciertas categorías de mayor susceptibilidad. Las razas braquicefálicas (bulldogs, carlinos, bóxer… persas), los cachorros, los perros ancianos, animales con sobrepeso y las razas nórdicas son más propensos. Presta especial atención a estas mascotas durante el verano.
   
2. Evita las horas centrales del día: No saques a pasear a tu compañero en las horas más calurosas del día. Los paseos deben realizarse temprano en la mañana o al caer la tarde, cuando las temperaturas son más suaves. Además, elige zonas verdes para pasear, ya que las áreas urbanas, el asfalto y las aceras retienen más calor.
3. Evita el ejercicio intenso: Durante el verano, disminuye la intensidad y duración de los ejercicios. El calor puede agotar rápidamente a tu mascota, así que opta por actividades más suaves y evita el exceso de esfuerzo físico.
4. Refrescar con agua: Utiliza un pulverizador para rociar a tu mascota con agua fresca, especialmente en las patas y el vientre. No utilices agua muy fría, ya que puede causar un shock térmico. Asegúrate de que tu mascota siempre tenga acceso a agua limpia y fresca.
5. Espacios ventilados: Mantén a tu mascota en lugares con buena circulación de aire. Usa ventiladores o aire acondicionado si es necesario. Evita dejar a tu perro en patios pequeños o terrazas sin sombra. Es importante que tu mascota tenga un refugio fresco donde pueda descansar y protegerse del sol.
6. Mantas refrescantes y piscinas para mascotas: Estos productos pueden ser útiles para ayudar a tus mascotas a mantenerse frescas en casa.
7. Visitas regulares al veterinario: Realiza chequeos regulares, especialmente si tu mascota tiene condiciones preexistentes que pueden hacerla más susceptible al golpe de calor en perros y gatos.
8. No cortes el pelo en exceso: Contrariamente a la creencia popular, cortar el pelo de tu mascota en exceso no la mantendrá más fresca. El pelo actúa como una protección contra el sol y el calor, formando una cámara de aire que separa la piel del medio ambiente. Además, los perros blancos con piel clara pueden quemarse con el sol, por lo que el pelo les proporciona una capa adicional de protección.

 

 

Precauciones extra en viajes en coche y playas

Durante julio y agosto, los desplazamientos y la costa multiplican el riesgo térmico.

El peligro en el vehículo: Un coche aparcado aumenta su temperatura más de 10 grados en apenas diez minutos. Nunca dejes a tu animal solo dentro, su sistema de termorregulación colapsará rápidamente. En los viajes, haz paradas cada dos horas en zonas de sombra y ofrécele agua en pequeñas cantidades.

Riesgos en la arena y el mar: protege sus almohadillas, si no aguantas tu mano sobre la arena, a él le quema las patas. Impide que beba agua del mar. Lleva siempre agua dulce. Asegura siempre una sombra propia como sombrilla UV o manta refrigerante.

 

 ¿Cómo actuar con mi perro ante un golpe de calor?

Actuar con rapidez es vital si sospechas que tu perro está sufriendo un golpe de calor. Aquí te ofrecemos un procedimiento básico para tratar de estabilizar a tu mascota antes de llevarla al veterinario:

1. Traslado inmediato a un lugar fresco: Coloca a tu perro en un área fresca y con sombra. Evita cubrirlo con toallas mojadas con agua fría para evitar la hipotermia. Mejor mójalo y genera una corriente alrededor con un abanico o similar. Un espacio interior con aire acondicionado es ideal.
   
2. Enfriamiento gradual: Para mojar a tu perro hazlo con agua tibia o fresca. Concéntrate en la cabeza, las patas, las almohadillas, la lengua, el abdomen y el área alrededor del cuello. Evita usar agua helada, ya que puede causar un shock. Si puedes sumergirlo en agua, ésta tampoco debe ser fría. El proceso de enfriamiento debe ser gradual.
3. Control de temperatura: Toma la temperatura de tu perro cada pocos minutos con un termómetro rectal. Detén el enfriamiento cuando la baje a 39ºC (102.5ºF).
4. Hidratación: Si tu perro está consciente y puede beber, ofrécele pequeñas cantidades de agua fresca. No lo fuerces a beber si está inconsciente. Recuerda que éstos son solo primeros auxilios. Lleva a tu perro al veterinario inmediatamente, ya que podría necesitar cuidados adicionales, como líquidos intravenosos o monitoreo en una clínica veterinaria.

 

 

Recuerda que, en la mayoría de los casos, un animal que ha sufrido un golpe de calor requerirá hospitalización para recibir rehidratación por vía intravenosa, y monitorización estricta, en la mayoría de los casos en la Unidad de Cuidados Intensivos.

¿Qué secuelas deja el golpe de calor en perros?

El golpe de calor puede tener consecuencias graves para la salud de tu mascota, incluso si sobrevive al episodio inicial. Aquí hay algunas secuelas potenciales:

1. Daño orgánico: Los órganos vitales, como los riñones, el hígado y el corazón, pueden resultar dañados permanentemente.
2. Problemas neurológicos: El golpe de calor puede causar inflamación cerebral, lo que puede resultar en convulsiones, ceguera o cambios de comportamiento.
3. Coagulación intravascular diseminada (CID): Un trastorno grave que afecta la capacidad de la sangre para coagularse correctamente, aumentando el riesgo de hemorragias.
4. Miopatía: Daño muscular que puede causar debilidad o dolor persistente.
5. Complicaciones respiratorias: Pueden surgir problemas respiratorios debido al daño en las vías respiratorias o a infecciones secundarias.
6. Afecciones dermatológicas: Las quemaduras solares y las lesiones cutáneas pueden causar problemas en la piel que requieran tratamiento.

 

 

Es fundamental que un perro que haya sufrido un golpe de calor sea monitoreado de cerca por un veterinario para identificar y tratar cualquier complicación a largo plazo. 

En conclusión, el golpe de calor en perros y gatos es un riesgo real durante el verano. Sin embargo, al seguir estas medidas de prevención y actuar rápidamente si ocurre, podemos mantener a nuestros compañeros peludos a salvo y disfrutar de un verano maravilloso juntos.

¡Disfruta del verano y cuida de tu mascota!

Si necesitas más información o tienes alguna preocupación, no dudes en visitar nuestro hospital veterinario, donde estaremos encantados de ayudarte.